בעוד עשרה ימים יתקיים הדרבי הפתח-תקוואי הגדול בליגת העל לנוער בכדורגל, ושתי הקבוצות מגיעות אליו ללא נצחון ליגה.
המחזור השלישי בליגת העל לנוער נערך היום, ובמסגרתו אירחה הפועל פ"ת את האחרונה בטבלה ערב המחזור – הפועל ראשון לציון. במשחק בלטו בעיקר שתי עובדות - החום הכבד והיעדר תעסוקה של שני השוערים.
כ-300 אוהדים שהעדיפו לבלות את השבת שלאחר ראש השנה עם קבוצתם האהודה על פני הליכה לים או סופשבוע בבית מלון בארץ או בחו"ל, הביאו עימם שימשיות והתיישבו ביציע תחת השמש היוקדת במגרש הסינטטי בסמוך לאיצטדיון ראש הזהב בפ"ת. אגב, בטקס הרמת הכוסית של הפועל פ"ת לראש השנה בתחילת השבוע הובטח כי בקרוב יבנה גגון מעל היציע, ונקווה שכך יהיה.
חם בפ"ת. אין ים, אבל יש שימשיות
בלי קשר לתנאים הקשים, העולה החדשה ממלאבס הוא מועמדת ברורה לירידה, כשהיא עדיין סובלת מהזנחה בת שנים של מחלקת הנוער שהיתה מנת חלקה עד לא מזמן. באותו טקס הרמת הכוסית סיפר הבעלים של הקבוצה, דורון בן דקון, על ההשקעה הרבה בדור העתיד, וניתן רק לקוות שאת התוצאות נראה במהירות האפשרית.
המשחק היום היה חלש, ולמרות שליטה אופטית של המקומיים (שמשום מה לבשו היום לבן מול האורחים הכחולים), הם כמעט ולא הגיעו להזדמנויות של ממש. גם היום, בדומה למשחק הבית הקודם מול הפועל ר"ג, ניכרו הכושר הגופני הלקוי וקבלת ההחלטות השגויה במשחק ההתקפה, כמו גם חוסר הצטרפות של השחקנים להתקפות המתפרצות.
בדקה ה-65, באחת ההתקפות הטובות הבודדות של האורחים הם גם כבשו, לאחר מבצע משולב שהסתיים בהקפצת כדור מעל השוער הפתח-תקוואי. בהמשך התרכזו האורחים בבזבוזי זמן, ללא תגובה הולמת של השופט. 1:0 לראשל"צ בסיום.
לאחר שלושה הפסדים בשלושת מחזורי הפתיחה (שניים מהם בבית מול קבוצות שלא נמנות על אריות הליגה) נמצאת הפועל פ"ת עמוק למטה, והמאמן מוטי סלע יצטרך לגרום לשיפור ניכר בהמשך, כדי שלקבוצה יהיה סיכוי של ממש לשרוד בליגה הזו.
משנה צבע לא משנה מזל. הפועל פ"ת תחפש נקודות ראשונות בדרבי
מהעבר השני של הכביש, יצאה היום מכבי פ"ת למשחק החוץ הכי קשה שהליגה הזו יכולה לזמן - מול האלופה מכבי חיפה. למרות זאת, הצליחו המלאבסים לתת פייט לחיפה החזקה, ולא היו רחוקים מהפתעה. המקומיים עלו ליתרון מהיר של 1:0 כבר בדקה השנייה והכפילו אותו בדקה ה-28, ואולם עדי ונטורה עוד לפני המחצית, ומור חוזז בתחילת המחצית השנייה הצליחו לאזן ל- 2:2 מפתיע. חיפה כבשה צמד נוסף בדקות ה-65 וה-70. פ"ת שוב לא ויתרה והצליחה לצמק בדקה ה-76 מראשו של עידן אהדנני. שון וייסמן המקומי חתם את התוצאה בפנדל בדקה ה-90. 5:3 בסיום לחיפה.
לא זו הפתיחה שאליה ציפתה השנה מכבי פ"ת, אשר קיוותה להיות גם העונה בצמרת הטבלה, אך היא מוצאת את עצמה עם נקודה בלבד מתוך 9 אפשריות, בחלק התחתון של הטבלה.
כאמור, המחזור הבא שייערך ביום שלישי בעוד 10 ימים, מזמן לנו את הדרבי הגדול של פ"ת – מכבי תארח את הפועל, כששתי הקבוצות מקוות לנצחון ראשון העונה. יהיה מעניין!