מכבי פ"ת לא ניצלה את עליונותה המקצועית והפסידה 2:1 להפועל חיפה, ששיחקה מחצית שלמה בעשרה שחקנים, ועם קצת עזרה מהשופט זכתה בניצחון חשוב.
מכבי פ"ת יצאה הערב למשחק חוץ מול הפועל חיפה במסגרת המחזור ה-11 בליגת העל בכדורגל. קיום המשחק היה בסכנה לאורך סוף השבוע בשל גל השריפות שפקד את האזור, ואת השכונה הסמוכה לאצטדיון סמי עופר בפרט.
לפחות בתחילת המשחק, נראה היה כאילו הראש של המקומיים לא ממש בכדורגל, וכבר בדקה החמישית לירוי צעירי דחק מקרוב לרשת לאחר כדור רוחב של גיא מלמד – 1:0 לאורחים. בדקה ה-18, ובהתקפה המשמעותית הראשונה שלהם, המקומיים הצליחו לאזן את התוצאה לאחר שז'וליו סזאר הכניע מקרוב את דני עמוס. רגע לפני השריקה למחצית ספג אדילסון צהוב שני לאחר שהכשיל את דור אלו והותיר את חיפה בעשרה שחקנים.
המחצית השנייה הייתה לא פחות מעניינת. כנגד כל הסיכויים, דווקא האדומים מחיפה כבשו בדקה ה-52 לאחר מתפרצת שחשפה את הגנת המלאבסים לא מוכנה, כשחנן ממן עט על הריבאונד לאחר הדיפה של עמוס, וממטר גלגל פנימה. מכאן ועד לסיום, פרט למקרה אחד שבו מהרן לאלה הדביק כדור למשקוף, המשחק התנהל ברובו במחצית של חיפה, אך הלחץ של פ"ת לא נשא פרי, וגם בפעמיים שמצאו את הרשת, השופט יגאל פריד לא אישר את השער. בפעם הראשונה בטענת נבדל של גיא מלמד, שהייתה די גבולית, אך בפעם השנייה הייתה זו ללא ספק טעות חמורה של השופט שלא ראה שהכדור עבר את קו השער. 2:1 בסיום להפועל חיפה.
המסורת של המשחקים הדרמטיים בין שתי הקבוצות נמשכה איפוא גם היום, והפעם, לאחר שש שנים עקרות, דווקא הצפוניים עם הרגל על העליונה, ויכולים להתנחם מעט בשלוש נקודות יקרות, לפני שהם חוזרים למציאות הקשה והיותר חשובה. במחזור הבא תארח מכבי פ"ת, שנותרה במקום הרביעי בטבלה, את הפועל כפר-סבא.
אתמול התקיימו משחקים נוספים של הקבוצות מפתח תקווה בליגות הנמוכות:
בליגה א' - הפועל מחנה יהודה נוצחה 1:0 ע"י סקציה נס ציונה, שכבשה את שער הניצחון בדקה ה-85 וטיפסה לראשות הטבלה.
בליגה ב' - מכבי עמישב פ"ת גברה 2:1 על מכבי כפר יונה ועלתה למקום השני, בית"ר פ"ת גברה בחוץ על הפועל פרדסייה 1:0 וטיפסה למקום השמיני.
בליגה הלאומית - הפועל פ"ת תשחק ביום שני מול מכבי הרצליה.