קריית אריה סומנה בתוכנית המתאר המחוזית כ"איזור תעסוקה מטרופוליני משני", אחרי תל אביב, וכחלק מקבוצה של 5 אזורים כאלה מסביב לתל אביב.
הדבר נעשה מתוך הכרה בחשיבותו המטרופולינית לחלק המזרחי של מטרופולין גוש דן, שפתח תקוה היא העיר הגדולה בו.
לאחר מאמץ מרוכז של שנתיים הניחה עיריית פ"ת על שולחנה של הוועדה המחוזית תכנית לחיזוק אזור התעסוקה, תוספת זכויות בניה משמעותי, כלים לתמרוץ הקמת פרויקטים בשנים הקרובות ובשורה להתחדשות אזור התעסוקה וצמיחתו.
העקרונות התכנוניים הם: תגבור זכויות בניה עד כ-600% במגרשים, תוספת תכליות של מסחר ותעסוקה מסוגים שונים, יצירת ייחודיות ואיכותיות לקריית אריה באמצעות פיתוח פארק ושדרות אורכיות בלב האזור, כך שכל עובד וכל אורח יהיו במרחק הליכה קצר ממרחב פתוח ומזמין. כמו כן יצירת רשת תחבורה טובה, ואפשרויות תנועה ברגל, באופניים, מתחנות הרכבת הקלה וברכב פרטי.
עם הפקדת התוכנית, נפתחה הדרך לתוכניות פרטיות של יזמים ובעלי קרקע שהמתינו להחלטה זו של הוועדה המחוזית. לוח הזמנים המתוכנן הוא להפקיד את התוכנית תוך 3 חודשים, ולקדמה למתן תוקף.